Lo que significa la palabra «dolor», algo que llamamos «escarabajo», la palabra «escarabajo»

Si digo de mí mismo que yo sé sólo por mi propio caso lo que significa la palabra «dolor» —¿no tengo que decir eso también de los demás? ¿Y cómo puedo generalizar ese único caso tan irresponsablemente?

Bien, ¡uno cualquiera me dice que él sabe lo que es el dolor sólo por su propio caso!

—Supongamos que cada uno tuviera una caja y dentro hubiera algo que llamamos «escarabajo». Nadie puede mirar en la caja de otro; y cada uno dice que él sabe lo que es un escarabajo sólo por la vista de su escarabajo.

—Aquí podría muy bien ser que cada uno tuviese una cosa distinta en su caja. Sí, se podría imaginar que una cosa así cambiase continuamente.

—¿Pero y si ahora la palabra «escarabajo» de estas personas tuviese un uso?

—Entonces no sería el de la designación de la cosa.

La cosa que hay en la caja no pertenece en absoluto al juego del lenguaje;

ni siquiera como un algo: pues la caja podría incluso estar vacía.


WITTGENSTEIN, Investigaciones filosóficas